Hva er Internal Family Systems?

Menneskesinnet er ikke en enhet, men mange deler

Det er først uvant å tenke at sinnet vårt ikke er en enhet, men består av mange separate deler. Vi refererer til oss selv som «jeg», men samtidig opplever vi ofte å bli dratt i forskjellige retninger, og at det er mange stemmer inne i oss.

Det oppleves som en del vil noe, mens en annen del noe helt annet. Resultatet blir irrasjonelle handlinger som vi ikke  kan forstå. Vi kan da si ting som: «Jeg var ikke meg selv» eller «Jeg stod utenfor meg selv».

Tom Holmes beskrivelse av delene i boka «Parts Work» 2010 gjør det lettere å forstå at det er slik den menneskelige psyke fungerer, og å relatere det til eget liv.

“Begrepet «deler» refererer til opplevelsen av å ha skiftende sinnstilstander som består av unike sett med tanker, følelser og atferd. Når disse sinnstilstandene reflekterer mønstre av tanker og følelser som gjentar seg ofte, refererer vi til dem som forskjellige deler av oss selv. Våre referanser til “deler” som separate enheter, er da en slags forkortelse for disse gjentatte mønstrene av tanker, følelser og adferd som vi opplever.” 

Sinnstilstander sett som separate enheter

Ved å sammenligne delene med sinntilstander blir det lettere å forstå hensikten med å bli kjent med delene.

“Det kan virke fremmed for noen lesere å forestille seg at en del av oss kan ha et ønske eller intensjon “på egen hånd”. Men til tider ser det ut til at vi i en sinnstilstand har ett sett med følelser eller ønsker mens vi i en annen tilstand har helt andre.

Ved å tenke på disse tilstandene som separate enheter, er vi i stand til å få et annet perspektiv på oss selv, som kan være ganske nyttig. Ved å forbinde oss med sinnstilstanden vi kaller “Selvet” kan vi være ansvarlig for å bruke energien til disse forskjellige tankesettene til å føre et mer balansert liv. Dette er målet med arbeidet med delene.»

Tom Holmes beskriver videre Selvets sentrale rolle i Internal Family Systems på denne måten:

«Det finnes en annen bevissthets tilstand hvor vi kan være vitne til eller observere disse «delene» eller tankemønstrene og følelsene vi opplever. Vi omtaler denne sinnstilstanden som «Selvet». Ved å utvikle «Selvet» kan vi bringe harmoni og balanse til vårt psykologiske system. Dette er hovedmålet med Internal Family Systems (IFS).» 

Selvet har åtte kvaliteter som gjør det til en effektiv leder for de indre delene:

Ro

en kroppsliggjort tilstand av ro og indre fred uavhengig av hva som kommer din vei

Nysgjerrighet

en ekte interesse for å forstå noe eller noen uten å dømme

Klarhet

å kunne se ting for hva de er med en oppfatning som er klar og tydelig

Medfølelse

evnen til å føle, være til stede, og vende seg mot delene i en selv og andre med vennlighet og en følelse av åpenhjertighet

Selvtillit

å kunne være til stede å kjenne seg i stand til å håndtere det som kommer på sin vei

Tillit

å ha styrke til å være til stede og møte vanskelige situasjoner – en evne til å møte utfordringer ansikt til ansikt, og vite at alt vil ordne seg

Kreativitet

bruke fantasien til å få tilgang til nye tanker, opplevelser, følelser og kroppslige tilstander – gå inn i en flyt tilstand

Tilknytning

tilknytning til sinnet ditt, hjertet ditt og kroppen din – føle at du er en del av et fellesskap – verden rundt deg eller i en åndelig forstand.

Når Selvet leder delene, fungerer det som en trygg og støttende tilstedeværelse. Det hjelper delene med å kommunisere og samarbeide, og helbreder dem på denne måten.

Internal Family Systems fokuserer på å styrke og tilrettelegge for Selvets lederskap, slik at klienten kan utvikle et mer balansert og integrert forhold til sine indre deler.

Integrasjon av delene skaper helhet

Integrasjon innebærer å anerkjenne, akseptere og omfavne de ulike delene. Her er noen av måtene dette skjer på i Internal Family Systems:

1. Forståelse og aksept: Terapeuten hjelper klienten med å utforske og forstå de ulike delene, deres intensjoner, behov og bekymringer. Denne prosessen bidrar til å skape en atmosfære av aksept og medfølelse, noe som er nødvendig for å skape helhet.
2. Gjenopprette tillit: Når klienten får innsikt i delenes positive intensjoner, kan tilliten til de indre delene gjenopprettes. Dette er viktig for å bygge en sunn relasjon mellom Selvet og delene.
3. Forandre på roller: Noen deler kan ha tatt på seg roller eller ansvar som ikke er optimale for klientens velvære. Gjennom terapien kan klienten og terapeuten arbeide sammen for å forandre på roller, slik at delene kan fungere mer effektivt og i samsvar med deres opprinnelige formål.
4. Heling av forviste deler: Forviste deler som bærer på smerte, traumer og ubehagelige følelser, blir ofte isolert og stengt ute fra resten av systemet. Internal Family Systems fokuserer på å gi disse delene oppmerksomhet, omsorg og heling, slik at de kan integreres tilbake i det indre systemet, og bli i stand til å bidra med sine gaver og talenter..
5. Gi Selvet plass: Internal Family Systems hjelper klientens Selv, som er kjernen av medfølelse, visdom og helhet, til å innta sin plass, da det ofte er blitt overskygget av redde deler. Når Selvet er på plass, er det i stand til å lede og koordinere de andre delene i systemet, noe som skaper helhet og harmoni.

Når delene er kommet i kontakt med Selvet, og blitt integrert på en god måte, vil klienten oppleve økt helhet, velvære og indre harmoni. Dette fører til en bedre evne til å takle utfordringer i livet, mer tilfredsstillende relasjoner og en dypere følelse av indre fred.

Hvordan arbeid med Internal Family Systems kan transformere våre liv uttrykker Tom Holmes slik: «Det er gjennom det indre systemet at vi kan lære å akseptere og integrere alle de forskjellige delene av oss selv, og dermed utvikle evnen til å transformere de indre tankemønstrene, følelsene og adferden som får oss selv og andre til å lide.»

Brannmenn

Brannmenn er de delene som griper inn i krisesituasjoner for å dempe eller distrahere fra sterke, uutholdelige følelser. De kan manifestere seg som impulsive handlinger, selvskading, rusmisbruk eller andre risikofylte atferder som fungerer som midlertidige nødløsninger for å beskytte individet mot å kjenne på de underliggende, smertefulle følelsene. I Internal Family Systems-terapi jobber man med å forstå og transformere brannmennenes rolle, slik at de kan finne sunnere måter å håndtere smerte på og samarbeide med de andre delene av systemet.

Brannmenn delene prøver reaktivt å slukke den indre brannen når den er blitt tent, akkurat som brannmenn i den ytre verden. De driver ikke med forebygging. Det er managernes oppgave.

Vanlige og generelt sosialt akseptable brannmann aktiviteter er: TV, web-surfing, dataspill, shopping, overspising, koffein, sigaretter, noen drinker, sove, sex, slanking, reseptbelagte legemidler, trening, flørting, impulsivitet, telefoni, løgn, sinne, sarkasme, gambling, bil racing, dagdrømmer…

Brannmennene trår til først når ilden er tent, og i den følte akutte situasjonen tar de ikke hensyn til konsekvensene av deres handlinger. De er derfor ofte fryktet av de andre delene. Disse aktivitetene er helt normale i milde former.

Gamle mønstre som dukker opp gang på gang i livene våre blir skapt av delenes interne dynamikk. De er fanget i gamle måter å forsøke å løse utfordringer på, styrt av frykt. De dukker opp i intensitet når vi møter på situasjoner som minner om tidligere traumatiske hendelser. Løsningen er at de får kontakt med Selvet, og kan løsrive seg fra det som var, og være tilstede her og nå.